補聴器と集音器の違い
最近、テレビやインターネット通販で「集音器」の広告をよく見かけるようになりました。「補聴器」とは何が違うのか、そもそも区別があることを知らなかったという方も多いかもしれません。ここでは、その違いを分かりやすくご説明します。
結論：医療機器として認可されているかどうか
| 補聴器 | 集音器 | |
|---|---|---|
| 医療機器としての認可（薬機法） | あり（管理医療機器） | なし |
| 聴力に合わせた調整 | 認定補聴器技能者が個別に調整 | 基本的に音量調整のみ |
| 購入前の効果測定 | 実施する（効果を客観的に確認） | 実施されないことが多い |
| 購入方法 | 専門店で相談しながら選ぶ | 通販が中心（自己判断） |
| 自治体の購入費助成 | 対象になる場合がある | 対象外 |
集音器は「音を大きくする音響機器」で、テレビの音や周囲の音を手軽に増幅したい方には便利な面もあります。ただし難聴（聴こえにくさ）そのものを補うことを目的に作られたものではなく、医療機器としての基準は求められていません。
具体的に何が違うのか
独立行政法人国民生活センターは、集音器について以下のような点を指摘しています。
- 安全性：大きすぎる音が出てしまい、かえって耳を傷める可能性がある
- 補聴効果：会話に必要な周波数の音を大きくできず、聞き取りやすさにつながらない場合がある
- 個人差への対応：聴力は人によって周波数ごとに差があるが、集音器の多くはそこまで細かい調整ができない
- 電池寿命：電池の消耗が早く、維持費がかさむ製品がある
出典：独立行政法人国民生活センター、WIDEX「補聴器と集音器の違い」（外部サイト）
なぜ補聴器は集音器より高いと感じるのか
補聴器の価格には、本体の性能だけでなく、認定補聴器技能者による聴力測定・個別調整・装用指導・購入後の継続的な調整が含まれています。集音器のように「買って終わり」ではなく、実際にどれだけ聴こえが改善したかを効果測定で確認しながら、その方に合う状態に調整し続けるための費用です。
もちろん、補聴器にもお求めやすい価格帯の機種があります。まずはご予算も含めて、お気軽にご相談ください。
集音器が向いている場合もあります
聴力に大きな問題はなく、会議室や講演会など特定の場面だけ音を大きくしたい、といった使い方であれば、集音器が手軽で役立つこともあります。大切なのは「聴こえにくさが気になる」場合に、自己判断だけで選ばず、まずは専門家に相談して今の聴こえの状態を知ることです。
コトブキ補聴器にご来店されるお客様の中には、すでに集音器をお持ちの方もいらっしゃいます。情報が十分でないまま集音器を選んでしまい、その後あらためて聴こえを測定して補聴器に変えられた方も少なくありません。
まずは無料の聴こえ測定・貸出をお試しください
ご相談・聴こえの測定は無料です。ご自宅で試せる貸出制度もございます。高崎店・前橋店とも年中無休。その場で購入をお勧めすることはありません。